郑氏想让顾见山快点娶妻生子。

顾见山十五岁去西北, 今年四月份回来，那时就提过数次，这回尚未提, 估计也躲不掉。

他怕是要让母亲失望了，他没办法做到心里有人的同时还和另一个人相敬如宾。好好的姑娘, 何必把一生耽误在他身上。

但顾见山既不希望陆锦瑶站在他母亲那边，也不希望站在他这边。

他希望陆锦瑶站在姜棠那边。

就算以后他不在, 还有陆锦瑶能护着姜棠。

顾见山看见陆锦瑶眼中隐忍的怒气，明白她是哪边的人了。

这人笑着的时候可以装哭，哭了能装作笑, 欢喜和悲伤可以藏在心里，但生气不好装, 就算忍着怒意笑，那看着也怪怪的。

陆锦瑶皮笑肉不笑道：“五弟真是说笑了，我哪里知道。”

顾见山喝了口茶水, 慢条斯理道：“母亲应该说过, 她喜欢什么样的。”

陆锦瑶脱口而出，“你娶亲, 重要的是你喜欢, 又不是母亲喜欢。成亲是大事，那是跟你过一辈子的人，我问的是你中意的人。”

怎么，顾见山还想娶个贵女，然后坐享齐人之福？

顾见山笑了笑, 语气温和中带着点敬意, “四嫂这么说, 我就放心了。”

陆锦瑶：“？”

顾见山放下杯子, 静静等着陆锦瑶说话。

陆锦瑶明白顾见山放心什么了，放心知道他娶妻娶的是中意之人，而非郑氏看重之人。

他中意的人只是没明说罢了。

可真是顾见舟的好弟弟。

她是着急了才问这个，不该这么急的。

顾见山只说了这一句话，见陆锦瑶没说话的意思，便继续低头喝茶了。

点到为止。

更深的话不能说，事关姜棠，顾见山不会全托盘而出，在陆锦瑶这儿，顾见山根本不会提姜棠的名字。

陆锦瑶更不会，她既然能猜到，又屡次试探，姜棠在她心里有分量。

事关姜棠，陆锦瑶做事有章法。

陆锦瑶的确不会，那会儿她甚至拦着姜棠，有去宴回堂的活都让别人去。现在知道顾见山的意思，连开诚布公地谈都免了。

顾见山想娶喜欢的人，喜欢的人是姜棠。

陆锦瑶也不知道如何抉择。

这事首先不能告诉郑氏，不仅不能告诉，还得好好瞒着。若是被发现，就算是她的人，也免不了被打发到庄子去。

姜棠那边，怕是早就知道顾见山的心思了。

这种事，姜棠更不能说。

陆锦瑶按了按眉心，“五弟，若是没别的事，那就回去吧，你的事，我留意着。”

顾见山点了下头，“多谢四嫂。”

他站起来，先行离开。推开门的时候，第一眼就看见了姜棠。

大约是没想到他会突然出来，姜棠的神态很放松。

看见他之后愣了一下，然后垂下眸子，又和平常一样板着，跟半夏一块儿行了个礼，“五公子。”

顾见山移开目光，“嗯，回去吧。”

后面这句是对着春台明朝说的。

三人很快就消失在楼梯拐角，姜棠和半夏进屋伺候。

姜棠把文书和账本收好，“大娘子，东西都整理齐全了。”

陆锦瑶道：“这些茶点就吃了一块儿，带回去吧，账结了吗？”

姜棠到：“是五公子身边的春台结的。”

一笔小钱没必要在乎这么多，陆锦瑶道：“那回去吧。”

半夏去找店小二要了油纸，三盘茶点包好，这才回侯府。

姜棠今天还得去大厨房帮忙，因为明儿就是侯府立世子宴客。

本来昨儿就该去，但是昨儿实在忙不开，就让赵大娘跟大厨房的说了一声。

这上午刚过了一半，过去帮忙正好。

大厨房忙得热火朝天，前几天侯府嫁出去的大姑奶奶顾舜华回来了，安顿在了宴归堂。

宴归堂是顾舜华未出嫁时就住的院子，出嫁之后未曾让别人住，一直留着。

只不过，因为顾舜华是出嫁了的姑奶奶，这回又是独自回来，并未在永宁侯府掀起什么风浪。也没有像老家来人，顾见水回来那样，一大家子去门口等着。

顾舜华不掺和侯府的事，回来的几天总去正院陪郑氏说话。对侯府的几个大娘子从不指手画脚多，懂得分寸，一直都是客客气气的，在郑氏面前更从不挑嫂子和弟媳的毛病。

以至于，几个院子的人对顾舜华也是十分客气。

现在整个侯府上下最忙的要数晏安堂和大厨房了。

韩氏除了晨昏定省就忙宴席和府上的事，大厨房忙着备菜宴客。

菜单是早就定好的，韩氏也看过。

佛跳墙、高汤、一部分凉菜是提前一晚上做好的，用纱布罩子罩着。

按照送出去的帖子，总共打算摆二十桌，一桌十人。

府上没这么大的屋子，不过，这种宴席都是露天摆放，就在前厅前面的空地上。

酒水、茶水、点心韩氏看了三遍，门房也敲打了一遍，除此之外，还要安排记礼金的人。

这个不仅脑子好使，字还要好看，毕竟要往礼单上写。韩氏选来选去，最后让韩余清去了。

韩余清以前是账房的，字迹过得去，而且，这人虽是陆锦瑶举荐的，但是做事并不偏颇。

加上韩余清相貌俊秀，在门口坐着也算代表侯府的颜面。

因为韩氏太过繁忙，姜棠去的晚她也没过问。上午，韩氏还让府里的管事出去采买料子，马上天就凉了，得做秋装，过了十六就得去各院量尺寸。

一般来说从夏到秋尺寸变化不会太大，顶多因为暑热清减些。但像陆锦瑶这种怀有身孕的，原来的衣服就穿不得了。而其他人，就算有了新衣，旧衣也不是直接扔了。

主子们做衣服用的料子好，样式简单大方，不易过时，再穿也是成的。

但这回要给顾见轩、顾湘珺、两人的丫鬟小厮也做上，韩氏吩咐道：“先紧着宴几堂，那边有孕了，先做也无妨。”

况且天一时半会儿冷不下来，慢慢做着。

思瑕应了一声，然后道：“夫人，宴明堂那边还有位小少爷，还用特地过去吗。”

思瑕说的是二爷带回来的外室之子，已经上了族谱，记作妾生子。现在养在吴小娘那儿，几次家宴，都没见过。

那孩子已经能走了，按理说这么大的孩子，早该来这种场合，就算不能走，奶娘抱着也会过来。

韩氏琢磨了一会儿，道：“不用特地过去了，给吴小娘做衣服的时候看看，她若把孩子抱出来，就顺道量了，没抱来也不用特意去问。”

一个孩子，侯府还养得起。

再说，这是二房的事，韩氏也不好插手，看许氏的吧。

过了明儿就得准备中秋家宴，顾见山回来也没一块儿吃过饭，韩氏还得问问婆婆的意思。

郑氏现在不操闲心，她快活得很。

顾舜华回来了，一直陪她说话，再叫上丫鬟们一块儿打牌，一打就是一上午。只不过，南香南雪她们玩的时候会给她喂牌，一开始还赢得高兴，后来就觉得没意思了。

郑氏就把平日里走动多的几家夫人叫过来，玩个半天，正好到中午吃饭。

今天是中元节，郑氏没组局，跟顾舜华打了几局之后，有丫鬟进来通禀，“夫人，五公子来了。”

顾舜华识趣道：“女儿还有事，就先回去了。”

郑氏道：“嗯，你们请五公子进来。”

顾见山有阵子没来了，进屋之后，郑氏先看他脸色，与常人无异。

或许春台说的是真的。

顾见山行礼道：“见过母亲，刚才见过大姐了。”

他看了眼桌上的“麻将”，漫不经心地把目光收回来，“早上出去了一趟，和四嫂谈了点生意。”

郑氏：“你四嫂？”

顾见山长话短说，把入股陆锦瑶铺子的事说给郑氏听。

郑氏诧异道：“合着跟你四嫂做生意呢，难怪给你银子都不要。”

顾见山：“四哥照顾我，才找的我。”

郑氏看也不全因为老四。

韩氏一直有那个意思，可阿瑶不理会她，偏偏无心插柳的柳成荫了。

郑氏以为顾见山总在西北，不懂这些，就多嘱咐了两句，“你四嫂带着你做生意，可不能指手画脚，你不常在盛京，生意上的事都是她来操持，利润分成也没必要那么仔细。一家人，情分最重要。”

说实话，陆锦瑶能带着顾见山，就已经出乎郑氏的预料了。

顾见山：“儿子知道。”

郑氏目光温柔，“这事别和你大哥他们说，不然又起矛盾。”

少说就少事，说到底，这事还是看陆锦瑶的意思，只是，郑氏也不知道为何就带着顾见山了。要说是因为顾见舟坚持，郑氏是不信的。

估计是陆锦瑶提的，想着顾见山不在盛京，省事省心。

这种事郑氏连女儿都不会说，又不是她的银子，陆锦瑶想带谁就带谁，谁都不带郑氏也没意见。

郑氏没问铺子盈利多少，倒是顾见山提了一句要开分店的事，她估摸着生意应该不错。

从正院出来，顾见山直接回了宴回堂。

进屋第一件事就是换药。

换了药，顾见山让明朝出去，屋里就留了一个春台。

顾见山问：“交代你的话可都说了？”

春台叹了口气，从怀里把西洋镜掏出来，接着是九曲连环，然后是乱七八糟的东西，最后是茉莉花手串。

春台低下头道：“小的办事不利，请公子责罚。”

顾见山许久没说话。

这个结果，他有想过。

他既不是金子又不是银子，怎么可能人人喜欢，就算有那么丁点好感，也会因为各种各样的原因望而却步。

这和上战场打仗不一样，不是杀的多的人就赢。

况且，打仗还有输的时候。

不论输赢，姜棠只是单纯地不愿意罢了。

顾见山深吸两口气，缓了缓道：“她有说别的了吗。”

春台道：“姜姑娘说，她能自己赎身，只是想多攒点银子，不用借钱。”

顾见山眉峰动了动，嘴微张着，似乎想问春台这话是什么意思。

春台抬起一张笑脸，“姜姑娘还让小的把手串给公子，说，先放在公子这儿，以后有机会再去拿，别的她也不要。”

春台：“应是先放在公子这儿，日后再拿回去，小的办事不利，没劝动姜姑娘，只能先把这个带回来。”

顾见山看着茉莉花手串，起身给拿了过来，攥在右手手心里。

真是……他还以为……

出去一趟为了看一眼，为了这句话，伤口裂开也值了。

春台还假惺惺地道：“请公子责罚。”

这哪儿是请罚，分明是讨赏。

顾见山从荷包里拿出两块碎银子，春台立刻道：“今儿茶馆的茶水和点心一共花了二两银子。”

顾见山又拿出来两块，“辛苦了，去喝茶吃酒。”

春台高兴地说了好几遍谢谢公子，顾见山都被带出了几分笑意，“那几样东西先放回库房，以后再说吧。”

顾见山明白姜棠的意思，她想以后再说，现在是不行，也好。

这个该他亲自送过去。

顾见山起身把手串放到枕头下面，“平日好好守着院子，帖子烧掉。”

他以前根本不留帖子，被发现了容易落人话柄，烧掉最省心。

顾见山想了想还有什么忽视掉的，“蔷薇那边……”

春台：“蔷薇只知道小的常去姜姑娘那边买东西，其他的一概不知。小的还说是因为这边饭菜好吃，有事帮扶一把，多个朋友条路。”

蔷薇特别想和姜棠做朋友。

顾见山：“没别的事就先下去吧。”

他得躺一会儿。

春台带着东西悄悄退了出去，公子幸好没问别的，他今天也就多了一句嘴，说公子受伤了，这话公子嘱咐过不让说。

但他既没有夸大也没有骗人，说两句实话而已，既然是实话，那有何不能说的。

脸面也没那么重要不是。

中午，春台又去大厨房提菜。

顾见山什么都吃，春台就点一些易于伤情恢复的。

在大厨房，他看见姜棠了，姜棠应该也看见他了，只视线扫过，又继续做自己的事了。

春台还是找了相熟的帮厨，“今儿都有什么好吃的？”

帮厨道：“熘肝尖好吃，别看这菜不辣，但一点都不比爆炒的差，味道不腥不臭，肉入口滑嫩，大师傅们新研究的做法。”

吃肝能补血，不是辣的能养伤。

春台道：“要一盘这个，还有别的吗。”

“蒸肉也好吃，给你半只八宝鸭，排骨山药汤也来一碗吧。”帮厨麻溜地拣菜，小声和春台说，“这三样是今天最好吃的。”

别人不懂其中的关窍，但他一直看着大师傅那边，姜棠跟着大师傅们尝菜，好吃的菜她会提一份回宴几堂。

春台没多问：“还是拿花卷吧，公子这阵子不爱吃米饭。”

帮厨道：“拿什么花卷，今天有肉龙。”

春台：“肉龙？”

帮厨直接切了三块，这个切出来和花卷差不多，但里面夹的是肉。而且是一整个放锅里蒸，肉馅裹得足，里面还有芋头，这才叫好吃呢。

春台拍拍帮厨的肩膀，“好兄弟，等忙过明天，请你吃酒去，我也不瞒你，刚得了赏。”

“那好说，我带点花生米，再带只烧鸡。”

两人好兄弟长好兄弟短的叫了一通，春台才回去。

而姜棠回去送了趟饭，又回大厨房了。

一忙就又是大半天。

回宴几堂的时候天已经黑透了。

姜棠在大厨房喝的鱼片粥，陈大的手艺。薄薄的鱼片用玉米粉、胡椒粉抓过之后，往白粥里一滚，再放上干贝，光这样就鲜的不行。

今儿没带边角料，得明儿宴席结束再说。明儿事情多，一大早就得过去，且有的忙呢。

赵大娘忙了两天，累的腰酸背疼。

她是发现了，年纪大和年纪小就是不一样，姜棠也成天忙，也没见喊累过，这二两银子赚的可真不容易。

平日也就早中晚三顿饭，有时陆锦瑶不在宴几堂用饭，她更轻巧。

其实姜棠也累，她这几天没闲着，但学会了写文书，能写帖子了，还学了几道新菜。

以后再写这些东西也不会发怵，再加上了却一桩心事，人轻快了不少，累也高兴。

到了宴几堂，姜棠一头钻进耳房。

陆英她们围在一块说话呢，姜棠看少了两个人，月云和静墨不在。

一问才知道，两人被调到前院去了，估计得等一会儿才能回来。

白薇道：“明儿是大事，事关永宁侯府的颜面，各院都调了人过去。”

总共摆了二十桌，算着二百个客人，这还是按照发的帖子估算的，若来的多了还要添桌子。

要看顾着客人，大老远过来不能让人干坐着，有要梳洗的、赏景的，须得礼数周到，不能怠慢了人家。

姜棠点了点头，这也是一门学问。

佩兰打量了姜棠一会儿，“今儿怎么这么开心呐。”

白薇搭话道：“今天发月钱，能不开心吗。”

佩兰觉得不是因为月钱，昨儿回去，姜棠没说两句话，陆英不在，静墨也不爱说话，她一个人都要憋死了。

今儿就和昨天不一样，姜棠看着更好看了。

不高兴的时候就发苦，高兴的时候笑都是甜的。

姜棠：“哪有。”

她就是想通了一些事。

现在想情情爱爱的事为时尚早，赎身才是最要紧的。顾见山也知道，只要不妨碍她，那多一个人喜欢她没什么不好。

倘若以后她下定决心和顾见山在一起，该面对的事还得面对，她也不必害怕。

总不能即想嫁给他，又把他和他的家里完全割裂开。

顾见山是永宁侯府的嫡子，她赎身之后也比不上侯府，身份之差如鸿沟。以后不会容易，她不可能什么都不付出。

不过，这是以后要想的事。

现在轻易碰不到面，手串她也还回去了，她心里轻快不少。

这些事想通之后脑子都比平日清醒，今儿做的肉龙，明儿应该有剩，她能带回来一些。

佩兰啧啧两声，“哪有哪有我看就有。”

姜棠：“哎呀，真没什么事，有事会和你们说的，我不会自己闷在心里了。明儿回来了，我应该能带东西，咱们也吃点好的。”

这吃席和别处不一样，都是有头有脸的人，自然不会把剩菜剩饭带回去。

而且，姜棠在大厨房能说得上话，她可以带没做完的肉和菜。

佩兰一听有吃的，顿时什么都给抛到脑后了，上回家宴，姜棠回来的时候就带了好多东西，可好吃了。

几个丫鬟也来了兴致，“那明儿先把米饭蒸好，等你和赵大娘回来。”

姜棠点了点头，这事忙过了估计要忙锦棠居的事了。

锦棠居要开分店，陆锦瑶应该是打算从她这儿买大福的方子，到时应该还有二十两银子的进项。

若是生意好，还能买别的，比她自己出去摆摊容易。

姜棠在耳房待到亥时，跟着陆英一块儿回去，今天该佩兰和白薇守夜。

静墨晚两刻钟才回来的，明儿也有的忙，过去帮忙的给了半两银子，也算心甘情愿。

姜棠明早卯时就得过去，故而睡得早。

次日一早，其他院子还在寂静中，唯独大厨房烟囱里冒着浓烟。

陈大煮了一锅粥，蒸了一锅肉包子，今儿一干就是大半天，他们得先吃一顿，吃饱了才有力气。

姜棠坐在院子里吃的，宴客的炒菜都是大锅菜，炒一大锅，分盘装好再端上去。

只是因为厨子们练的久了，便是大锅炒的，也要好吃许多。

而其他的炖菜，是提前一晚上炖好，在锅里煨着。

十人一桌，一桌十六道菜，六凉十热，然后还有一甜一咸两道汤。

韩氏还请了戏班子，在后院花园搭了戏台子，点心全都送到那儿去。

茶水是酸甜口的果茶，点心有五香居的，也有锦棠居的，虽然没有张灯结彩，但各处也能显出几分喜庆来。

天将破晓，东边露出一边红日，然后慢慢地往上爬，朝霞万丈。

今天是韩氏特意找人算过的日子，大晴天，是各种事都合时宜的好日子。

姜棠仰头看了眼朝霞，书里永宁侯请立世子之后，韩氏也消停过一阵。

只是后来随着顾见舟在官途上顺风顺水，节节攀升，对顾见风越发地不满，开始钻营顾见风的官位。

打点官员，托关系找人，终于把顾见风从鸿胪寺弄到了别的地方去，却因为后来党派之争，顾见风获罪被贬，这才丢了世子之位。

那时顾见舟羽翼已丰，陆锦瑶有当家主母的风范，顾见舟做了世子，然后做了永宁侯。

现在顾见舟在滇南，比书里升官还要快，不知对以后有没有影响。