“呵呵，薛大将军不必惊慌，太子殿下虽受影响，但我预料殿下他中毒不会太深，日后只需尽少举行这烛围之宴就好。”

牛皮不能吹得太满，眼见事关太子李建成的性命安危，朱灿急忙将这谎话兜了回来，否则等到牛皮爆了，自己也不知道该如何收场。

闻言，薛万彻不由得长舒了一口气，目光颇有深意地在朱灿脸上转了两圈。李元吉更是身子一软，径直坐了下来，额头上满是虚汗。他现在心想如果连太子都没什么大碍的话，自己当然更加不会有事了。

此时，在场众人大多面面相觑，而李世民依旧对这鬼神之说将信将疑，只见他沉吟片刻，又问道：

“二郎，如若这烛围之宴果真与鬼神相冲，那么又该如何避讳呢？”

不愧是一代明主啊，朱灿心中暗赞一声，行事光明磊落，不避鬼神，哪里就那么容易被蒙混过去呢？只可惜，朱灿这谎话还得继续编排下去。

“殿下，刚才二郎已经说过了，这烛围之宴虽然雅致，但日后还是少有为妙，或者每当举行宴会之际一定要门窗大开，使得鬼神避让，这样一来便无妨了。至于这些婢女——”

朱灿不由得转头看看身后那些可怜女子，紧接着叹息一声道：

“二郎恳请齐王殿下将这些婢女释放还家，以积阴德，又或者日后不要让她们再干这些差事了，否则唯恐鬼神不容也。”

即刻，李世民恍惚有些信了，而那数十个婢女更是心情大震，不由得感激地望向朱灿。

话都说到这份儿上了，料想李元吉也不敢不听从吩咐，否则就是拿他自己的小命开玩笑。

当下，只见李元吉先是挥挥手令那些婢女退下，之后又猛地一拍手掌，双眉紧皱道：

“好！朱校尉！本王今日就暂且信你一回，如若你说得果真属实，本王日后当不会再做这有违天理之事，不仅如此，本王还会奏请父皇、大哥，请他们罢绝此举，共积阴德，到那时候，自然少不了你的好处！可是，如果你今日竟是在借故欺瞒本王的话，嘿嘿……”

李元吉双目紧盯着朱灿，脸上浮现出冷笑，显然压根儿就没打算放过朱灿。

对于李元吉这种本xing阴鸷之人，就绝不能指望其恩怨分明。对于这一点，朱灿自然是十分明白的。说起来，其实朱灿刚才也只是可怜那数十个婢女，并没有指望向李元吉讨好，否则他倒真希望李建成、李元吉这两兄弟能够慢xing中毒，死了拉倒。

“殿下放心，如若您日后查明是二郎信口胡言的话，二郎自会前来齐王府领罪。”

当下，朱灿洒然一笑，看向李元吉。他现在心想如果你李元吉真能查明这件事的原委的话，那我朱灿也不用在这大唐朝混了。

闻言，李元吉只是冷笑一声，也没有多说什么，而朱灿也顺势退回了自己的位置。

退去烛围之后，齐王府中免不了又有一些歌姬舞女前来助兴，一时间只见大厅里莺莺燕燕、歌舞升平，算是暂时将气氛缓和下来。双方人马虽然各怀心事，但表面上仍不免假以颜色，相互敬酒劝食。

忙里偷闲地，程咬金走来尉迟恭身旁，同时转身向朱灿低声骂道：

“臭小子耍得一出什么把戏！

刚才你若是不将那事提醒出来，也好叫太子和齐王莫名其妙死了，这样岂不最好？如若果真这样，也省得我们众人再殚精极虑辅助齐王殿下！”

闻言，尉迟恭也点了点头，疑惑看向朱灿。

朱灿当下便苦笑一声，他早该想到老程他们会有这想法，如果李建成和李元吉果真莫名其妙死了，那可真是再好不过了！到那时，大唐王朝皇帝的宝座除了李世民，还能是谁的？

不仅是老程他们，只怕李世民也免不了有这想法，只不过不像老程他们如此钻牛角尖罢了

无奈，朱灿咧了咧嘴，低声笑道：

“二位叔叔，刚才二郎所说的话，你们果真信吗？”

闻言，二人相互对视一眼，骇然低声道：

“怎么？难道果真是你小子在胡扯！”

“唉……”朱灿叹息一声道：

“此事半真半假，连我自己也说不清楚，不过我可以告诉你们，你们若是指着这种事就能够对付李建成和李元吉，那就是痴心妄想了。你们看，秦王殿下现在一切如故，他便不会像你们这样执着于此，历来成大事者就要有完全准备，岂能等敌人自己死去？”

一句话说得程咬金和尉迟恭满面羞愧，他们转头看了看李世民，果然见后者此刻谈笑风生，显然并没有将这件事挂在心上。今日之事虽然颇有古怪，但至于朱灿所说的事情真假，李世民却不会过多追究，因为他知道，无论怎样，自己终究还得依靠自己。

“唉，殿下乃是生具大智大慧之人，我们比起他来可要差得太远了。”

一声叹息，尉迟恭不由得苦笑摇了摇头，没有再多说什么。

老程固然也醒悟过来，不过他此刻心想，我们俩兄弟比不过秦王殿下也就罢了，难道还比不过你这个臭小子？想及此处，不由得暗中踹了朱灿一下，随即若无其事返回座位。

程处默在后方将眼前一切尽收眼底，忍不住要笑出声来，朱灿猛地一转头，首先踹了程处默一脚，同时低声咒骂起老程来。

一阵歌舞过后，众多歌姬渐渐屏退左右，而这场宴会的重头戏才要刚刚开始。

按照大唐宫廷中的宴会程序，下面便是该割‘过庭羊’。这是一种独特的吃食方式：每到宴会过半，阶前杀羊，剥洗之后抬到宴中，令宾客们自行割取，然后将各自羊肉拴上彩带，记上标志，下锅烹煮。等到烹煮之后，任凭宾客们各自认领，并自行食用。

这道宴会程序带有浓浓的异族风情，使得在场宾客，无论贵jian，都能融入到宴会当中。

当然，这一道宴会程序的精彩之处还不在此，最重要的是，在此过程中，在座宾客们可以自凭本事杀羊取肉，即便是使出刀剑也并无所谓。大唐风俗尚武，每在这种时候，时常有许多大将显露高超武艺，以此来搏一个彩头。

盛宴之际，饮酒尚需助兴，因而这种方式便好比在宴会之际吟诗起舞一般，只为图一个热闹。

当然了，今日情况却有不同，眼下在场之人无不是太子党、秦王府两边的骁勇大将，且相互间积怨已深。这种情况下，谁若能得一个好彩头，无疑会给己方增添一些底气。

没过多时，歌舞已罢，只见一个齐王府仆役终于牵着

一头幼羊走上前来。这是一只出生不过半年的幼羊，看起来也就比一般的羊羔要大一些，这种时候的幼羊肉质最为鲜美，乃是挑选‘过庭羊’时的绝佳上品。

一般这种宴会上，‘过庭羊’都要请在座地位最尊者，又或者宾客中威望最高之人上前杀羊。而无论哪种方式，眼下都要首推李世民。当下，李世民也不客气，随手从侍卫手中接过长刀，就要走上前去。

然而，就在这时，李元吉却忽然开口了，只见他笑道：

“二哥且慢，愚弟今日偶然想起，当年我们李家尚在太原之际，父皇他也曾与我们一家共食这‘过庭羊’。我还记得，那时你我二人年纪尚小，不过二哥你早已弓马娴熟，更是早早有了一身好箭法，那一日父皇曾让你亲手杀羊，二哥可还记得当时你是如何动手的吗？”

说着，李元吉笑着站起身来。

当下，李世民先是一愣，随即将手中长刀随手抛下，笑问道：

“呵呵，原来今日四弟是想考校我的箭法来着？”

李元吉笑而不言，只是转身挥了挥手。很快，一位王府仆役送来一面红漆托盘，那托盘上呈着的正是一柄精致的硬弓，另外还有一整壶羽箭。

“二哥莫怪，这些东西可能远不如你的‘大羽箭’使着顺手，只好请二哥将就一下了。”

说着，李元吉亲自将弓箭取来，送到李世民手中。

所谓‘大羽箭’，乃是李世民年轻时赖以成名的一项绝技。据闻，李世民少而好武，早在年幼之际便是精通弓马刀剑，这其中尤以箭术最为令人称奇。那时，李世民所用的弓乃是常用弓的两倍大，箭也是旁人所用的两倍长，称为大羽箭。当年的李世民一弓拉力在一百八十斤左右，而一箭足可以射穿七块木板，甚至他还善于左右开弓，箭如连珠。征战多年以来，李世民正是仗着这门绝艺才多次转危为安，而关于他的‘大羽箭’，便也理所应当地成为了大唐军中的一则美谈。

提到大羽箭，李世民神色一变，恍惚想起了从前的许多事情，不过随即很快回过神来。

对于李元吉的突然提议，李世民隐约已经知晓其意，当下便笑道：

“难得当年之事四弟至今还记得，只可惜这么多年来愚兄我的箭法却是有减无增，只恐徒增笑料。不过既然四弟如此说，愚兄便只好献丑了。”

说着，顺手从李元吉手中接过弓箭。

此刻，那只幼羊已经被仔细拴在了大厅中的门柱之上，只见其畏畏缩缩将身躯蜷缩在一起，似乎已经知道自己的悲惨命运。

李世民接过弓箭，顺手把玩了片刻。

原本众人还在等候他说什么，可是，突然间一刹那，李世民忽地双眉一扬，双手连动，只听‘嗖’的一声，羽箭已经射向了那只幼羊。

弯弓、搭箭，一切都只在呼吸间完成，且羽箭直冲幼羊头颅而去，准星没有丝毫偏差，可见李世民的弓箭技艺的确名不虚传。

本来，李世民如此迅疾的动作根本不容任何人反应。然而，此刻，坐席一旁的薛万彻却似乎早有准备，就在李世民弯弓搭箭的刹那，他已经一跃来到那只幼羊身旁，等到羽箭将至，只见其顺势拔刀一挥，已经将羽箭斩为两段。

……

（本章完）