得知经过诊治沈榭已脱离危险，只需养歇数日便可逐步恢复，竺紫琴等人的心才放下来，将一些事宜交待给花荐和清兰后，凤墨驾车，准备送竺紫琴回周府。

竺紫琴将车帘撩开一半，默默地坐在后车厢里，凤墨的半截身影不时地映入眼帘，她想起了曾经见过的凤墨背上像是某种纹身的图案，手中暗自在旁边的座位上胡乱地画着。

马蹄踏响在深夜平梁城寂静的街面，过于清脆的哒哒声令人心慌，竺紫琴忍了一阵子，终于忍不住对凤墨道，“能不能往香舍附近绕一圈，我怕到时行动不够缜密，会因小失大功归一篑。”

“你稍等！”凤墨仿佛明了了竺紫琴的意思，轻吁着停下马车，跳下马车后，他脱下外袍，随意地撕成了数缕布条，并将马蹄逐一裹遍，这方重新坐上车辕，“坐稳了，我要加快速度了，不然半个晚上都得在平梁城里兜圈子。”

竺紫琴点点头，“尽可能地赶快些，到时没有谁会闲庭漫步，咱们亦可以估算个大致的时间。”

凤墨扬鞭策马，他们的车乘一路狂奔起来，裹上了马蹄车乘的动静果然小了许多，仅唯有车轮不时因颠簸而发出的辘辘声，竺紫琴一边扶稳着座位，一边四下留意着沿途的情形，当他们离吟风香舍越来越近时，竺紫琴一颗忐忑不安的心才稍稍放下了些。

香舍周围附近分别座落着些大户宅院，从外面看去，那些大户宅院虽然仍有灯火透出来，但几乎座座都是关门闭户，且香舍所处的这条街道，因为环境太幽静，树荫浓密，店铺甚寡，故半条街面都是黑乎乎的不见光亮，而黑暗恰正是竺紫琴他们所需要的。

马车驶过吟风香舍，竺紫琴瞧见香舍里亦亮着灯光，轻咳了两声，凤墨闻声放慢车速，并逐渐令车乘停了下来，他将马车在树影浓暗处停好后，回身问竺紫琴道，“要我去看看？”

“别惊动里面的人！”

“好，你就在车上等着！”凤墨说罢，身影很快消失在沿街的暗影里，连竺紫琴都未听到他的步履声。

隔了一阵，随着夜风掠过，凤墨重新出现，再次跳上了车辕，“里面总共有五个家伙在看守库房。”

他说道，“不过真正守在院子里的只有两人，他们在谈天喝酒，似乎兴致不错，另外三人我没见到，院子太小，不容易藏身，更不容易接近房间，所以我是等了片刻，听到院中的一人调侃，说屋里三人睡得跟死猪似的，故推测他们应该是换着班儿轮流守夜，否则那三人也不会酣然大睡。”

“嗯，五个人着实不多，很容易就解决掉，但我希望把他们留作活口，你记得……”

“放心，我会安排妥当！”凤墨不待竺紫琴说完，已缓缓启行了车乘，“此事你就不要露面了，包括我，其实也不太方便现身，为防万一，让对方知悉咱们的人是越少越好，清萝的伤势无大碍，我准备仍由她负责随后的接洽，你觉得行吗？”

“行，我本也是这个意思，就怕清萝的伤势会对她有所影响，既然你先提出，我便乐得作壁上观了。”竺紫琴唇角浮出浅浅的笑意，“看，我也有袖手旁观的时候，如此诸事都考虑妥当了，咱俩就等着看一出好戏了吗？”

“对，到时你我都要住在周府里，有整个周府的人作证，发生任何，都跟咱们无关。”

两人再次查探香舍附近的情况过后，心头皆是豁然轻松，车乘放慢了速度，轻快地重往周家大宅的方向驶去。

王府里，深夜晚归的灵若却是受到了薛王妃的好一顿斥责。

“院门虚掩，里里外外不见有人，奴婢在房中等了好半天都没见到半个影子，该办的事儿没办成，这不能怪奴婢啊，娘娘！”灵若争辩道。

“没见到人，你回来干嘛？”薛王妃余怒未消，“你说房间中并无异常，没发现屋主

带走了什么东西，那他肯定是临时出门有事儿去了，你就不能多等一下？本妃又没叫你非急着赶回来！”

“深更半夜能有什么事儿出门不归啊。”灵若低头道，“何况奴婢一人在那宅子里，也，也有些害怕……”

“奇了怪了。”薛王妃叹了口气，“深夜出去，怎会没关院门？”

转脸，薛王妃目露凶光，朝灵若一瞪道，“本妃给你的地址，你是不是告诉别人了？”

“奴婢不敢！”灵若连连摇手，“娘娘指派的事儿，奴婢岂敢随便透露出去？”

“那你不会找错地方了吗？”

“应该……”灵若想了想，又是摇手，“不可能的，那地方固然不太好找，但奴婢确实是按娘娘给的地址找去的。”

“你下去吧！”薛王妃见问不出个所以然，心情闷结地示意灵若退下，“此事你若敢走漏半个字，就会和云玉一个下场，听见了吗？”

“奴婢什么也不知道！”灵若打了个寒噤，又问薛王妃，“银钱奴婢都带回来了，要不明儿晚上，奴婢再跑一趟？”

“暂时先别去了！”薛王妃蹙紧了眉头，“那地方已不安全，等本妃查到消息后再说吧！”

灵若点点头，赶紧退出了房间，她长出一口气的同时，脸上的神情已由惶恐，瞬间变成了冷笑不止。

要找的人不在家，显见是竺紫琴带走了对方，不过她将消息透露给竺紫琴，却并不是为了帮竺紫琴，原本她就是想看竺紫琴会有何动作，现在她已可以完全断定，对方的目的果然是冲着平梁王府而来，下好了手头的这一步棋，她还怕竺紫琴仍是装腔作势，一副拒人于千里之外的态度吗？

最重要的是，只有她知晓王妃的人落入了竺紫琴手里，她随时随地编个由头就能揭穿竺紫琴，等她需要竺紫琴的时候，岂不是无疑就握有了对方的把柄，也握有了主动权？

（本章完）