“好歹有一笔私藏的娘家财富，便有所恃仗，是吗？”凤墨晃了晃脑袋，“女人啊，想法真是奇怪！”

“女人无论贫富贵jian，无论身份高低，若没有安全感，便会自己找安全感，有什么可奇怪的？”竺紫琴啧道，“何况王妃还有元靖跟元荣两个儿子呢。”

竺紫琴接着道，“最了解自己儿子的人，莫过于父母双亲，只是对待他们的缺陷却有着不同的态度，元靖、元荣论品xing，怕没有一个入得平梁王的眼，加上斑斑劣迹，王爷如何能放心将平梁事务交给他们？可王妃不同，元靖元荣早一日成为平梁王主她的心才能彻底放下来，然以她对元靖元荣的了解，又怕他们会草率地败了他们父王多年辛苦经营下的基业，因此，薛家的财富也可算是一个有备无患的保险吧，用来支撑自己的儿子，我想薛王妃是心甘情愿的。”

“那你说庄院里的人，都是当年薛家的下人吗，和许寒林一样，不过是从薛家的人变成了薛王妃的人。”

“极有可能，二十多年前薛家势强，薛王妃的陪嫁仆从怎么算也不会少，不过我更怀疑的是，他们与许寒林一样参与过蓝萤儿的惨案，于是后来便变成了‘隐身人’，在平梁府仿佛普通人一般过着半隐匿式的生活。”

凤墨微微颔首，“既可逃避旧案的追责，又可继续为薛家效命，他们可真是逍遥了够久时间！”

“幸亏你从许寒林口中套出了话儿，不然他们仍会逍遥下去，甚至根本就没人知晓他们的存在！”竺紫琴道，“我不在，你的讯侦手段倒是出乎意料地变强了啊！”

“哪里，我知道许寒林嘴硬，死活也不会吐露真相，所以我便借我在许寒林院墙外看到的联络暗记，一步步下套，诱使他说走了嘴。”凤墨笑笑，“最关键是我折腾了他一整天，他被我的话绕来绕去，脑子已不很清醒了。”

“唔，许寒林出事，王妃当然惦记庄院的秘密是否已泄露，所聚财富是否安全，她让灵若画出约定暗记，就是想得到对方的回应，本来事情至此我们已错失机会了，因为

灵若看到回应的暗记，便将图样擦拭掉，回王府如实禀报给了薛王妃，薛王妃这时肯定是松了口气，她的秘密庄院安全无恙。”

“是啊，连我都觉得我们没有机会骗住薛王妃了。”凤墨应和道。

“花荐是一大功臣！”竺紫琴轻轻笑起来，“谁想到他能把许寒林的字重新拼合装裱在信纸上，且看不出一丝痕迹呢。”

“花荐这孩子兴许将来就是永元朝的第一匠，能取代当年的嵇少传呢！”

“嵇少传……”竺紫琴抬了下手，“嵇少传成为永元朝的第一匠，命运却并不好过，要么就得听从皇命没有自由身，要么就得隐名埋姓地生活在世间，我却是并不想花荐重复嵇少传的老路。”

“嗯，你说的对，我只是觉得凭花荐的本事，将来的造诣怕有望超过嵇少传，仅此而已！”凤墨赶紧解释道，“这么伶俐的孩子，你要我放他去匠作坊，我还不舍得呢。”

“不过……”凤墨转而又道，“你模仿他人字体的功力非比寻常，这次为何非那么麻烦，叫花荐拿了许寒林的笔墨一个字一个字的拼贴呢？”

“我是能模仿，但短时间内只能模仿到八九分相似，不够炉火纯青，若是一般人倒罢了，许瀚星的眼睛何等精明，我怕是骗不过！”

“原来如此！”

“嗯，许瀚星是我们唯一可以利用的人了，不得不谨慎小心。”竺紫琴道，“借许瀚星转呈许寒林的交待，王妃不会起疑，若许寒林说了庄院的秘密暴露，请王妃天亮之前赶去庄院会合，商谈接下来的办法，王妃就一定会去，凭着她对许寒林的了解，她相信许寒林的忠心耿耿。”

“其实也有漏洞。”凤墨道，“若许寒林已经从我们的关押处脱身，他本可以自行现身的，何必还要托人带信？假说自己暂时不便抛头露面，又如何能及时赶去庄院？许瀚星若是稍微仔细斟酌，怕就会抓住我们的漏洞。”

“所以关键是许寒林的亲笔信，确凿无疑，让许瀚星忽略了揣摩漏洞，当然此招甚是冒险，因为许寒林失踪数日后忽然传信

给自己的弟弟，不是很好自圆其说，换做寻常人从险境中脱身，第一本能原是该向自己信赖的人寻求帮助或庇护的。”

“对，我就是这个意思，情理上说不通，好在消息来得突然，约定的时间又紧迫，许瀚星和王妃都未及深思细想吧。”

竺紫琴颔首，“说到忠心耿耿，许寒林难怪深得薛家信赖，掌管那么大一笔财富，当我们故意让许寒林听到我们商议如何捣毁找到的庄院，窃取王妃的财富后，他果然首先想到的就是逃回庄院，守护那笔财富。”

“便是最坏的人也可能有他的优点，忠心耿耿就是许寒林的优点，可惜也是送他上黄泉路的致命点。”

“二位主子，你们半天说了什么奴婢都不是很明白。”清萝端着热茶出现在两人面前，笑吟吟道，“总之我们今儿是赢了一局不是吗，那我们何不暂且放下焦虑，小小的庆贺一番？”

“庆贺？”凤墨哎呀一声，转脸看向竺紫琴，“我们就快被全城搜捕了，她还叫我们庆贺！”

“局势确实变得十分危险了，若不是贺兰元靖急着想除掉我，我也不会索性撕破脸铤而走险！”竺紫琴歉然道，“但清萝说得对，忧心忡忡也没用，我们现在要走的每一步棋，都得希望能打中对手的要害了。”

平梁王府露合楼，贺兰遥疯了一般地冲进去，推开了楼上其中一扇门。

浑身上下多处被烧伤的薛王妃虽还留有一口气，被秘密抬回，可她已人不人鬼不鬼，如同个怪物似的，带着狰狞的灼烧伤痕，在**扭曲着，辗转着，哀嚎不已。

薛王妃的惨状让久富阅历的贺兰遥也不禁震惊和恐惧，对，相比于内心生出的一丝悲悯，震惊反倒占了更多的成分。

忍了半天，贺兰遥才勉强接受住王妃惨厉的叫声，他在相隔她的床榻丈余远的地方死死盯住王妃的脸，尽管那张脸已几乎辨不清五官的分布。

“你，为何会去西城柳林？庄院里的都是什么人？”贺兰遥一字一顿问着话儿，偏生空气里的焦臭味儿，又逼得他只好半掩了口鼻。

（本章完）