平梁王老于世故，没有像余宗北因由尚未问清就立刻驳斥骆重，即使他心头最明白不过，骆重的改口绝对事出蹊跷，甚至他都已猜到了让人鉴定笔迹会是什么结果，他仍让衙差将图样拿给了周奉过目，请周奉仔细辨认图样上的字迹。

周奉老眼昏花，瞧着图上芝麻大的字样，费了好半天劲儿吃力地辨认着，最终不得不承认那的确是周阗的笔迹，他的脸色灰淡难看，却什么都没再说，只冲着府尹跟平梁王点了点头，将图还交到了衙差手上。

平梁王眉头紧蹙，想到了一个问题，便问骆重道，“你那日被擒，身上一塌糊涂，狱卒为让你能够见人，找来干净衣物替你全行换过，你当时的随身之物也尽数收缴，那此所谓的周府旧宅之图，到底是哪儿来的？”

“回王爷的话，小人深知此图是小人可以指证幕后主使的唯一凭据，故早就留了个心眼，将它藏在了小人的鞋底，王爷，小人的鞋并未换过！”骆重说着，还回头对衙差道，“不信衙差大哥可将小人的鞋拿去查验，看是否有夹层。”

竺紫琴不易察觉地笑了，原来骆重果然出身禁戍！

宫中传带私信极为不便，所以不少太监和禁戍都有在鞋底制夹层的习惯，直至鞋底夹层的秘密不再是秘密，传夹私信的法子才有了更多的层出不穷的花样儿，不过在宫外的环境，却不是有很多人了解和使用鞋底夹层，没想到骆重离开禁卫许久，竟还保留着从前的某些习惯。

平梁王与府尹皆愣住，狱中搜身本是极为严格的，但骆重被捕获时，他的身份与当时的情况转移了大家的注意力，因此狱卒才未有像对待其他犯人那样，将骆重身上的每一寸都搜遍。

“大胆人犯，你可知夹带私物罪加一等？”府尹怒斥道，“来人，先将人犯拖下去，重打二十大板！”

“且慢！”平梁王冷冷地阻止了府尹。

他暗地里斟酌着，骆重信守承诺，并未将贺兰元靖和龚明兴供出来，反而还

替龚明兴开脱了一切罪责，龚明兴在不知情的情况下，借了自己手下的一个人给相熟的朋友周阗，于公于私，无论自己还是换了余宗北，最多就是斥责龚明兴几句用人不察，又算不得他多大的过错。

这番开脱也实在比骆重说全都是他个人的主意，龚明兴毫不知情要合理得多，亦更让人信服的多，毕竟一个成日在府中听用的下人，擅作主张犯下大案，自家的主子称毫无关系也未免太牵强了，所以既然骆重一味着要咬住周阗，他平梁王又何乐而不为来个顺水推舟呢？

周家与平梁王府关系甚弥，周阗又是从小跟着元靖，比随从跟班还往来密切，可周阗毕竟不是他们王府的人，必要的时候，各人自扫门前雪才是根本，何况公堂之上，所谓的公平公正总得做出个样子来吧，周阗啊周阗，你自己做事不慎，也就别怪本王弃卒保车吧。

至少暂时，他得弃卒保车！

平梁王思及至此，终于缓缓道，“人犯夹带私物，先记下他的二十大板便是，咱们今日审案，最重要的就是查明真相，还周家大小姐一个公道，府尹大人，人犯提供了新的证据，周老爷也确认了证据上的笔迹，你是不是应该立刻派人将疑犯带来公堂问话？”

余宗北怔了怔，暗忖王爷这是要秉公办案的意思吗？当下忙应声附和，“对对，下官一时糊涂，来人呐，给本官传周阗上堂！”

周阗此时方意识到他应该逃走，在人证物证俱全的情形下，他怕是浑身是嘴也辩解不清了，可惜为时已晚，身遭早有人认出了他，在他不由自主想退出人群时，几双不知从何处伸出，把他拉拉扯扯强行扭住，并有人大声喊道，“余大人、王爷，周阗在此！”

被推搡着出了人群，周阗既无奈，更是窘迫，他踉跄了几步，仓惶地扑跪在余宗北面前，“府尹大人明鉴，草民绝未参与过任何劫掠那姑娘的计划，求大人为草民做主啊！”

“没有参与？周公子，你根本就是主谋好不好？”一旁的

骆重开了口，“那日周府设宴，百余宾客同贺周老爷找回了失踪多年的周大小姐，你大闹酒宴不说，被周老爷在盛怒下扇了一个耳光，因此含恨在心，从周府离开后，便来了我郡马府找我家老爷，郡马府负责看门的下人可以证实，我若有半句假话天打五雷轰！”

周阗苦了脸，当日他确实去过郡马府，但却是陪贺兰元靖去的，贺兰元靖从周府告辞，找到了正躲在

府外马车上等他一起想办法的周阗。

贺兰元靖告诉周阗，他的母妃以及龚明兴与贺兰晶晶最近都在受罚，受罚的原因他不甚了解，但他猜测肯定跟这对进入周府的兄妹有关，否则他父王也不会要他假借恭贺之名摸这对兄妹的底细，故他们不妨先去龚明兴处询问一下因由，再另想办法对付兄妹二人，周阗一听便欣然随同前往。

不过那日他们去是去了，龚明兴对整件事却也不甚清楚，只说是问题好像出在王妃寿诞所戴的簪子上，而龚明兴也不知道簪子究竟从何而来，贺兰元靖跟周阗没有问到多少有用的信息，离开后左右商量，方

想出了利用龚明兴对竺紫琴下手的计谋。

因此真正与龚明兴商议，掳走竺紫琴再秘密除掉的时间，并不是周府设宴那日，且也是贺兰元靖独自去找的龚明兴，偏偏骆重故意混淆了时间差，硬是将周阗bi到了百口莫辩的地步。

“周阗，果有此事？”余宗北蹙紧了眉头，“你是自己承认呢，还是要本官找来郡马府的下人为证？”

“大人！”周阗深吸一口气，“在下造访过郡马府不假，可只是向郡马爷请教了几个问题，未曾有半句提及掳劫之事啊，这件案子从头至尾，在下是真的一点都不知道啊！”

“你向郡马爷请教了什么问题？”余宗北追问道。

“同本案无关，在下可否不回答？”周阗转脸望向平梁王，“若府尹大人和王爷一定要知道的话，可先向郡马爷打听一二，就知道在下没有说谎了！”

（本章完）