番外三桃花（完）

三月的江南，美得如诗如画。

处处是开不尽的烟花朵朵，绿茵纷纷，就算是春雨绵绵，绵延不绝，也不讨人嫌，反倒把整个江南笼在一片云雾中，更加平添几分娇柔秀媚。

小莲村。

几个六七岁的孩童正在一户人家门外叫嚷，“如兮！如兮你在家吗？”

屋里有个差不多大小的女孩儿，正在忙着给院中那棵老桃树捉虫整枝，虽然听到了外面小伙计的叫嚷，却装作没听到。

直到一个小子挤到门缝处瞧见她在，不悦的道，“你既在家，怎么也不应我们一声？”

眉目清秀的女孩转过头来，婴儿肥的小脸蛋上挂满了理直气壮，“这村里你数一数，有多少个名儿念起来跟我一样的？我怎么知道你们叫的不是六婶家的如西，或者十三叔家的如溪？”

“算你有理。我们要到莲村那边去瞧热闹了，你不去吗？”

叫如兮的小姑娘很有个性的翻了个白眼，“不去！”

“这可是多少年难得一见的大喜事，皇上亲自下旨，要给咱们钱家的姑奶奶立牌坊，这样的盛事你错过了，下回还不知要等什么时候呢！”

“哼，不就是做外孙的要替姥姥搭座石头架子？有什么不得了的？你们要去自己去，我还忙着呢！”

“那你可别后悔。”

几个小孩子笑着闹着，转身跑了。

如兮才后悔，瞧热闹跟吃桃子比起来，当然是桃子重要些。她继续专心的给桃树抓虫，还自顾自的嘟囔着，“皇上也是小气，要赏每家赏个大元宝不行么？光搭个牌楼子有什么用？钱家都六个了。加一个凑北斗七星么？”

噗哧，忽地，院墙上传来轻声嗤笑，如兮错愕的一抬头，就见一个十来岁大，面生的男孩儿在那儿，看得津津有味。

如兮顿时生气了，叉腰怒骂，“臭小子，你笑什么呢？以为骑着匹破马就了不得么？随随便便在墙外看人家姑娘。这是君子所为么？”

男孩有点惊奇了，“你怎么知道我骑马？”

他的口音并不纯正，一听就不是本地人。

如兮一副看白痴的表情。“就你那小豆芽菜的模样，能长到墙高？又不扒墙头，不是骑了马就是踩了高跷，这还用问吗？”

男孩点点头，又摇了摇头。“你这小妹妹倒挺聪明的，只是脾气不大好，太缺乏管教了。”

如兮大怒，“我要不要管教，自有我家爹娘操心，关你什么事？”

男孩啧啧。“瞧你，这么凶悍，小心日后嫁个厉害相公。天天受他打骂。”

如兮不骂了，骂太不解恨了，她索性把手上刚抓到的一盒虫子直接当成暗器对着那男孩甩过去，犹如天女散花一般。

男孩吓了一跳，可身手却快得很。拔出腰刀唰唰挥出一片光影，将那些虫子全部斩落马下。可是看着刀上绿兮兮。粘糊糊的星星点点，却也恶心得可以。

还没等他出言教训这个小姑娘，那小姑娘又高声道，“你再看这个！”

男孩只觉一阵臭气袭来，那小姑娘竟是拿准备给桃花施肥的粪水向他泼了过来。

男孩只好提马前冲，躲过这一劫。如兮看着他这落荒而逃的样子，拍手咯咯直笑，“活该，活该！”

男孩生气了，拨马回转过来，直接踩着马蹬，从墙头飞身进来。

小姑娘吓了一跳，愣了愣神，立即扯着嗓子跺着小脚直喊，“救命啊！有强盗啊！”

男孩又急又怒，他还没怎么样呢，这小丫头叫什么叫？上前一把将她从半人高的花台上揪下来，捂住她的嘴，“你别叫，别叫了！”

小姑娘年纪虽然小，可平素也是顽劣惯了的，顿时张口就要咬人。男孩无奈，又不敢真的伤到她，有功夫也不敢施展出来，反倒让这小姑娘跟他扭打在了一块儿。一时不慎，给小姑娘下个绊子，抱着她一起摔在了地上。

小姑娘吃痛，顿时眼泪汪汪的哭诉起来，“呜呜，你欺负我，你欺负我……”

男孩虽然被她气得不轻，但对于欺负女孩子这样的事情还是做不出来，又慌又乱的也不知怎么哄她才好，“你别哭，你别哭啊！”

可他越劝那小丫头片子却越发哭得响亮，好似受了什么天大的委屈，直把个男孩子生生逼出了满头大汗。

“这是怎么了？”谁也不知道，一位年过花甲的老者是怎么进到这院子里来的，他站在那里，就象是半截铁塔一般。光那气势，生生的就把如兮的眼泪止住了。

男孩委屈的想要解释几句，可老爷爷半个字也不听，却从袖中掏了一包糖来，弯腰塞了一颗到如兮嘴里，笑眯眯的问，“好不好吃？”

如兮脸上还挂着泪花，却很诚实的点了点头。这糖真好吃，比她爹过年赶集时从镇上带回来的还好吃。

还吸溜着鼻涕，如兮忍不住问，“老爷爷，你这糖是哪儿买的，我下回也叫爹买去。”

老爷爷哈哈笑了，把那包糖都塞在她的小手里，“这糖外头可买不到，你要是喜欢，我讨个方子来，你自己学着做怎样？”

如兮顿时眼睛亮了，“真的吗？”

要是有方子，她可以做出好吃的糖来，然后，就可以卖钱了！

老爷爷慈祥的摸摸她的头，“放心，爷爷这一生，从不说假话的。”

如兮高兴了，抹一把眼泪，“那爷爷快坐，我去给您倒水。”

小马屁精，男孩在旁边斜睨了她一眼，可脸上却也不觉挂上笑意。如兮回瞪一眼，谁怕你么？

“不用麻烦了。”老爷爷微笑着摆了摆手，“你陪我说说话就好。对了，你们家在这儿住很久了吧？”

“应该是吧？”这点如兮不清楚，“反正我一生下来，就住这儿了。”

老爷爷看着那棵桃花，目光悠远。“这棵桃树还是从前的吧？”

这点如兮可以肯定，“是啊，这棵桃花都种了好几十年了呢，但还是能结果子的。”

老爷爷颇为感慨的看着这株桃花，“这就是前人栽树，后人乘凉吧？她从前也一直想吃它的果子，可直等到离家也没吃到。”

如兮不解的问，“爷爷，你说什么呢？”

“哦，没什么。”老爷爷回过神来。问，“小姑娘，你叫什么？”

“我叫如兮。”提起自己的名字小姑娘就是一肚子气。

这都怪之前钱家出了个了不得的姑奶奶。听说她叫钱灵犀，后来嫁了个了不得的国公府，还跟皇上沾着亲。那位姑奶奶后来做了一品夫人，带着一大家子在遥远的北疆建立了钱家的另一个分支。后来，族人去得多了。在那边也开了祠堂，发展得红红火火。

后来，这边老家的人，不知是谁家先兴起的头，都想要沾沾这位姑奶奶的福气，便把女儿起名叫如琳。如溪什么的。等到如兮的爹给女儿起名时，好字都给人挑光了，憋了几宿。才想出这个如兮来。就算如兮再不愿意，也只能如此了。

老爷爷听了只是笑，“那钱家还有位湘君姑奶奶更不得了，外孙子都当皇上了，你们怎么不学她？”

如兮顿时睁大了眼睛。“老爷爷你连这也知道？不是我们不想学湘君姑奶奶，是她的身份太尊贵。族里的老人们说不能犯了她的名讳，从前有些叫如香的女孩儿全都改名了。”

看老爷爷又开始发笑，如兮忍不住道，“其实叫什么有什么关系？哪怕是跟她们重名，也未必有她们的好运气。做人只要自己开心就好了，何必比来比去的？”

男孩忍不住插了句话，“没想到你小小年纪，还懂得挺多。”

如兮傲然看他一眼，挺起小胸脯，“那当然！”

老爷爷又笑了笑，“好好好，如兮是不是？我记住你了。”

他说着，又看一眼那棵桃花，便带着男孩走了。

如兮其实很想追上去提醒一声，别忘了答应她的方子！可到底还是没好意思。不过大约过了半年，钱如兮收到了生平第一封信，信里不仅有制糖的方子，还有其他十几种小零食的方子。

都是他们江南家常可见的原料，但做出来偏偏美味无比。如兮很高兴，她说服爹娘，做了糕点先在村中附近卖，后来又带到集市上卖，都很受欢迎。

五六年后，家里就靠这些糕点，渐渐富裕了起来。如兮再一次说服爹娘，没拿这些积蓄买地盖房，而是在镇上开了间小小的糕饼铺子。

然后又过了五六年，一间铺子变成了三间。娘说，家里已经决定，要拿一间铺子给她做嫁妆。

嫁妆丰厚是好事，可如兮要嫁给谁呢？

爹说镇上的李秀才不错，是个有前途的，娘说隔壁村王员外家才好，殷实富足。可如兮颇有些瞧不上那个连一袋大米也扛不动的李秀才，也不大看不起那个只会傻笑着收租打算盘，连“在天愿为比翼鸟”的下句都接不出来的王胖子。

有一天，忽地族长发话，把爹娘都急急召了去，等到他们回来时，瞧着如兮都是一脸的不可置信。

如兮很好奇的摸摸小脸，“我脸上长花了么？”

当然没有。不过当爹娘告诉她，有个姓赵的小将军来给她提亲时，如兮也觉得自己脸上可能要长花了。

那个赵姓的小将军官职并不太高，也就七品，可却是实打实的官宦子弟，他怎么要娶自己这样一个平民女子？再说，她压根儿不认识什么姓赵的好不好？

可是，爹娘去相看了一回，都对新女婿满意之极。他们已经把亲事应下，那如兮只能等着嫁人了。

一年后，在红红火火的爆竹声中，如兮穿着一身大红新装，嫁到了嵊州。这也是爹娘答应婚事的原因之一，他们舍不得小女儿远嫁，那位赵小将军就表示他可以调到他们家乡来。因为他是小儿子，媳妇也不必侍奉公婆，进门都能自己当家作主。如兮很是欢喜。

不过她嫁妆里的铺子就没了，因为离得远，她主动表示要把铺子留给家里，爹娘便和哥嫂们商量了下，把铺子折成银两给了她。如兮打算，等到了嵊州再开一间新的糕点铺子，说不定在那样大地方，将来还能赚得更多哩！

不过这事要跟新郎商量商量才行，可好不容易等到客人散去，新郎回到洞房挑起了她的红盖头。如兮抬头看一眼，心中却疑惑起来，怎么这新郎官儿恍惚有些眼熟？

新郎看着她。笑嘻嘻的道，“小妹妹，我就说你日后要嫁个厉害相公的。怎样，你眼下服不服气？”

久远的记忆瞬间涌回脑海，如兮一下子从喜**跳了起来。口齿都开始结巴了，“你你你……怎么会是你？”

新郎把她打横抱起，重又扔回**，嬉皮笑脸的道，“可不就是我？日后你要再想打架，我可随时奉陪了。现在要不要开始？”

如兮狠命咬着唇。不知是忍着羞，还是忍着笑，然后张牙舞爪的扑了上去。

然后。然后她很庆幸，自己嫁了个好夫婿。

这个姓赵的家伙既能扛得动大米，也知道“在地愿为连理枝”，虽然嗓门大了些，脾气急了些。吵起架来凶了些，时常气得她恨不得咬他两口。但他把所有的钱都一五一十的交回家里，看到美人也就仅限于多看两眼，从来没有二心，当如兮生病的时候，他还会担心得整夜整夜不肯睡。

如兮觉得这样已经够幸福了，再好就会被天打雷劈的。可她总觉得自己的幸福来得太突然太不真实了，后面逼问了好久，姓赵的家伙才告诉她，原来这门亲事是他爷爷订的。

爷爷第一次见她时就很喜欢她，姓赵的家伙忙说他也是。如兮姑且信了，继续逼问。

然后如兮的婆婆有点不放心，暗中派人前后观察了她差不多有十年的光景，才决定要娶这个儿媳妇。

坦白完了，姓赵的家伙怕她生母亲的气，可如兮这时却才放了心。

本来嘛，哪有人随随便便就做亲的？肯定得了解清楚了才行。婆婆最后同意了，证明也是喜欢自己的，那她有什么好生气？

只是如兮还有一个问题，“那天，你和爷爷是偶然路过我家，还是特意去的？”

这个，姓赵的家伙也不知道了。他只知道，“爷爷那天说要带我去看桃花，我还以为是要到北燕去，没想到爷爷却带我来了江南，看的还是你们家那么小小的一株。”

做了几年的儿媳妇，如兮已经知道了，爷爷在北燕有妻有子，似乎还是挺不得了的人物。可他却在多年前，就孤身带着最小的幼子回到南明，一直做他的小官儿，身边也一直没有什么人服侍，连姨娘也没有。

如兮很疑惑，“我家的桃花跟爷爷又有什么关系？”

姓赵的家伙茫然摇了摇头，他也不知，于是这疑问就一直留在了如兮心里。

又过了几年，爷爷过世了。

回去奔了丧，要走的时候，婆婆忽地想起，拿了一根马鞭给她，“这是你爷爷临走前嘱咐，留给你做个念想的。唉，他到老了，也没什么消遣，就成天的做马鞭，劝也劝不住，这是他做的最后一根了。”

虽然如兮不会骑马，可还接了马鞭，小心的收在箱子里。直到孩子们渐渐大了，成天跟着他爹去骑马，这马鞭便不知什么时候被他们摸了去。

直到某一天，小女儿骑了马回来时，忽地拿着那根马鞭到她跟前说，“娘您看，这马鞭上有字！”

她定睛一看，就见磨脱了金水的马鞭柄底，果然隐隐刻着一个字，细细看来，象个灵字。

如兮忽地心中一动，想起曾听老人们说起，她家的老房子好象还是当年灵犀姑奶奶一家住过的。

后来问起孩子他爹，他却不以为意的道，“这有什么？我小时候早发现了。爷爷做的所有马鞭，都会刻上一个灵字。他说，是习惯了。”

只是这样么？如兮心里有些莫名的怅然。

可那根马鞭她却收了起来，再也没有给人用过。也说不出为什么，只是她直觉的觉得，这些马鞭原本都不应该是给他们的。

爷爷故去不久，老家的那棵桃花就死了。也说不清是什么原因。

如兮过了很久听说后，忽地觉得那棵桃花，不管开过多少花，结过多少果子，都从来不曾属于后面的任何人。

它只属于，最初的那个少年。

只属于他。