“哪知哪几个刁奴不服管教，竟嘲笑臣妾，说臣妾再如何，终究不如掌理六宫事宜的玉妃姐姐，又有何资格管束他们。臣妾本想罢了，既然如此便息事宁人才好，谁知恶奴竟持凶伤人，将妾身那陪嫁丫鬟小蝶给刺伤了……”

“大胆奴才！那伤人的奴才现在何处？”

乔芷柔急忙自他怀中起身跪下，一抹泪，道：“妾身正想说，妾身心疼小蝶，一时气晕了头，就责罚了她们……”她有些担忧，即使她贵为娘娘，可这后宫奖罚之事皆有五妃之首玉妃做主，如今她这般，不知独孤翎会是何反应。

正思量间，却见臂上搭过来一只手将她扶起，独孤翎淡然一笑：“那又如何，你是主，他们是奴才，你来惩治他们不算过，更何况，就算有过又如何？你是朕的妃子，哪个奴才胆敢不服？”

“谢皇上！”乔芷柔喜出望外，不曾想皇上竟会宠她至此。进宫前曾听说，皇上之所以先纳妃却不封后，只因他心中深爱着一个人，无人知那人是谁，却知那女子在他心中的分量绝非一般。

可如今，皇上对她……是否比得上那女子？她埋头在他胸前，拦着独孤翎腰的手收的更紧了些。

蓦地，忽得记起门外之人，“皇上，那慕妃……”

“不必理会。”独孤翎破不耐烦，而后对那小太监吩咐道：“传朕旨意，揽月阁奴才恶意伤人，甚为恶劣。慕妃身为主子，管教不严，有失德行，自今日起，揽月阁一干人等禁足一个月，没有朕的旨意，任何人不得出入！”

小太监领旨叩首而去，乔芷柔这一颗心始安定下来。透过那重重宫门看去，好似慕惊鸿就在眼前一般，她嘴角微翘，眸光忽而变厉：慕惊鸿，好戏才开锣，你可千万要撑住，不要让本宫失望！

独孤翎将她抱起坐在自己腿上，微微一笑，道：“你长兄乔誉在此次青州一战中功绩显著，逼退延光国大军，这一战，连北方大雪山也收入我凤栖国，可谓奇功一件！”

乔芷柔见独孤翎心情大好，眉目一转，便壮着胆子想试探地问问六宫之事，谁知她尚未开口，独孤翎已起身，击掌一声，门外便走进几位手捧锦盒的宫人。

“这些都是赏赐给你的。”独孤翎指了指眼前的物什。乔芷柔看去，只见锦御轩上好的雪锦五匹，南海夜明珠十颗，还有其他物什，但数这两种是她曾经心心念念之物，她曾无意中提过，不曾想皇上竟记在了心间，不由得心中一动，紧紧将独孤翎抱住。

“另有一件事，玉妃虽为五妃之首，但性格和顺，因此朕想让你协助于她，如何？”

乔芷柔登时一愣，扑腾一声跪了下去：“皇上，妾身……何德何能，妾身不敢，还望皇上收回成命！”

她忧，也怕，适才她想问之事便是此，可若是她问，独孤翎赐她协理六宫之事还好，但她根本就未开口，这般说来，皇上竟一眼就看出了她的心思？

念及此，她不由得心下一沉，惶恐地抬眸看去，却见那人微笑不语地望向自己，明明在笑，为何她却觉得这笑让她平白生出一股寒意……

独孤翎俯身将她扶起，摸了摸她鬓角的簪花，沉声道：“朕说你可以就可以，我已做了安排，明日给母后请安之后，你和玉茗且自行商讨。”

“臣妾谢过皇上！”她又福了一福，心中的惶恐被甜蜜渐渐冲淡。

“林悠，传膳！”独孤翎搂着她，又说道：“今夜朕就歇在你处，哪儿都不去。”乔芷柔于是更加顺从的嗯了一声，将他抱得更紧。

清芷轩外，蝉儿满是焦虑之色，身旁的慕惊鸿身子忽的晃了一晃，她急忙将她抱住，心中一痛：“娘娘，咱们回吧，皇上是不会出来的……”

她连眼睛都快睁不开，却不知从何处撑着这一口气长跪不起，此刻听蝉儿这话，轻轻地摇摇头：“既然都跪了这许久，不在乎多跪一会，只要皇上肯见我们，雨茗和琴儿就能有救。”

“可是皇上根本就不会出来，他已颁下旨意，要将我们都禁足，一会出来，若见咱们还跪在此处，定会更怒。”

这话似乎提醒了慕惊鸿，她眼睛忽而睁大，心中一定，手便握住蝉儿的手微微一笑：“既然如此……”

“哎，主子您去哪里？主子……”

蝉儿一个不留神，慕惊鸿不知何处来的力气，立时站了起来，向清芷轩内走去，谁知跪了太久，膝盖处一痛身子便向前倒去，蝉儿急忙起身，伸手去扶。

“主子，你不能进去，这可是违抗圣旨。”

“既然都禁足了，再坏不就是杀了我？与其跪在此处等死，还不如我去找他，我不信……我不信他会这么绝情，我毕竟是他……毕竟是他的妻子……”话音才落，她身子一晃便晕在了蝉儿的怀里。

“主子！”

“谁在此喧闹！”

蝉儿浑身一颤，只见门内缓缓而来的明黄色分外耀眼，沉稳的步子给人一种莫名的安定感，那人八爪金龙黄袍夺目，身形颀长，眉目温和，可一开口却是不怒自威。

她急忙跪下：“回皇上，娘娘体力不支，晕倒在此……”

“朕不是命你们回宫，为何还在此？”独孤翎看了眼蝉儿怀中的惊鸿，眼睛微微一眯，却没有动作。

蝉儿低头恭敬答道：“回皇上的话，揽月阁宫女雨茗与琴儿收到重伤，娘娘命人去请太医，可是太医院却无人敢来，求皇上恩准，救她们一命！”说罢她重重叩首，拜了下去。

独孤翎的眸子幽暗，却掩不住那一闪而过的讶异，“你们长跪于此，就为此事？”

“就为此事。”

独孤翎又看向慕惊鸿，蝉儿以为他终会松口，派一名太医去揽月阁，却不想独孤翎竟只是冷冷说道：“今日你们违抗旨意，念在事出有因，朕便饶过你们，回去吧。”

“可是皇上，太医……”

“朕说回去，你们听不懂？”他的声音徒然提高，饶是蝉儿素来冷静淡然，也被吓得一颤。“忤逆真的妃子，是谁给你们的胆子？慕妃么？待她醒后，朕倒要好好问问，看她是如何管教揽月阁的奴才的！至于太医，朕也不许他们去，既然有胆子忤逆主子，就该有能力承担后果，不是么？”

蝉儿低头不语，只是听着，偶然侧目，却见清芷轩的宫人们都低头，细细看去，竟都是幸灾乐祸之色，她冷冷一笑，不作理会。独孤翎的话毕，她摸不透独孤翎的心思，只得闷闷地低头说是，而后抱着慕惊鸿回宫。

犹记得转身离开的最后一幕，独孤翎怀抱着乔芷柔，二人亲昵地好似寻常百姓家的夫妻般，她不由得愈加抱紧怀中之人，为她而心疼。

蝉儿刚回到揽月阁，便见一众人都低头抽泣着，见她

们回来，柳儿哭着跑过来，一把拉住她，“蝉儿姐姐，琴儿……琴儿她死了！”

死了？

惊鸿悠悠转醒之际，忽而听得这句话，浑身一颤，便推开蝉儿，就要进屋，“琴儿在哪里？带我去见她。”

众人急忙扶住她摇摇欲坠的身子，却见她已是泪流满面，“我答应你们一定能救琴儿，可是……可是我却食言了，我没有办法，皇上他不肯……”说到这里，她哽咽着，再也说不下去。

蝉儿望向众人，道：“皇上不肯见娘娘，娘娘便跪在清芷轩门外，却晕了过去……”

忽而只觉得喉头一动，嘴里又是一股腥甜之味，惊鸿拼命去忍，但那血丝还是顺着嘴角流了出来……众人大惊，急忙将她抬去了榻上，蝉儿急忙替她清洗。

她却抓住蝉儿的手，摇摇头，而后望向那一屋子的宫女太监们，忽而记起曾经信口开过的一句玩笑……她乃天煞孤星。只是她这信口胡诌的一句玩笑，自今日起，竟是开始应验了吗？

她苦涩地笑了笑，沉声道：“是我无能，无法保护你们，我亦无法保证，日后还会不会出现像今天的事情，因此……你们莫不如离开揽月阁，或是待几日后我身子好些，便去求玉妃，求她收留你们……她位分高于我，性子又和善，想必是不会亏待了你们……”

“娘娘，您这是什么话，蝉儿绝不会离开您！”蝉儿一把握住她的手，很是坚定。柳儿与小真子亦随即跪倒，标着真心。其余几人面面相觑，不知所措，惊鸿却很能理解，无论是谁，只怕都要被今日之事吓怕了吧。

正这时，忽听院外有人前来，蝉儿急忙出门去瞧，待看见来人竟是玉妃与一名太医时，心头一动，便跪拜下去：“奴才替主子谢娘娘大恩！”

玉妃扶起她，“快带太医去看看那两个丫头，兴许还有救。”

“是。”蝉儿带太医进了侧房，姜玉茗却径直进了门去，惊鸿本闭着眼，听到脚步声便睁开双眼，便见到姜玉茗立在床前。

姜玉茗摁住她将起的身子，道：“是我来晚了。”

她不自称本宫，亦不拿架子，惊鸿知她是真心实意抱歉，心中颇有些许感动，笑了笑，“您能找太医前来，惊鸿已是感激不尽。”

二人在屋内说着话，待蝉儿带着太医进来，报告了雨茗的状况，雨茗的命是捡了回来，然而是否会留下痼疾，却无法知晓。尽管如此，惊鸿亦是万分感激。

待众人散去，已是深夜，惊鸿屏退众人，独自趴在榻上忍着心口之痛。适才太医在此，她却不敢说自己身体之事，只因她心知，今日一板子便能叫她吐血，只怕是蚀骨丹发作的时间到了。

可她却不能找太医医治，一旦暴露了她与独孤千城的渊源，不但解不了蚀骨丹之毒，只怕她会死得更惨！因此，她此刻只能受着，但细细思量独孤千城当初的话，今夜该会有人替她送解药来才对，那么那人，会几时出现？

清芷轩内，乔芷柔紧紧抱住怀中之人，将脸颊贴在他的背上，不住地唤着“皇上”，可不知为何，她只觉得分外瞌睡，不过片刻已无知觉。

独孤翎推开她环在自己腰上的手臂，霍然坐起，门外一道影子一闪而过，他立时起身披上衣裳自窗户跃出，黑暗中那影子守在暗处，见他出现，低沉的声音道：“主子，姑娘已等候多时。”

（本章完）